Jakie przedawnienie dla niezapłaconych opłat abonamentowych?

Kilka lat temu przestałem opłacać abonament radiowo-telewizyjny (mam zarejestrowane w firmie 4 odbiorniki radiowe i jeden telewizor). Słyszałem, że Poczta Polska wystawia tytuły egzekucyjne, a urzędy skarbowe ściągają należności za zaległy abonament. Po jakim czasie przedawniają się opłaty abonamentowe?

Kontrolę wykonywania obowiązku rejestracji odbiorników radiofonicznych i telewizyjnych oraz uiszczania opłaty abonamentowej prowadzi Poczta Polska. Do opłat abonamentowych oraz do opłaty karnej za niezarejestrowanie odbiornika telewizyjnego lub radiofonicznego stosuje się przepisy o postępowaniu egzekucyjnym w administracji w zakresie egzekucji obowiązków o charakterze pieniężnym. Tak stanowi art. 7 ust. 3 ustawy o opłatach abonamentowych (Dz. U. z 2014 r. poz. 1204 ze zm.). W przypadku opóźnienia w uiszczaniu opłaty abonamentowej naliczane są odsetki w wysokości jak dla zaległości podatkowych.

Drogę Poczcie Polskiej do dochodzenia zaległości w opłatach abonamentowych oraz należnych opłat karnych otworzył wyrok Trybunału Konstytucyjnego z dnia 16 marca 2010 r., sygn. akt K 24/08. Trybunał orzekł w nim, że "Egzekucja zarówno opłaty karnej, jak i należności z tytułu abonamentu jest dopuszczalna i możliwa z punktu widzenia obowiązującego prawa". Trybunał podkreślił, że decyzja Poczty Polskiej jest decyzją administracyjną i jeśli użytkownik odbiorników telewizyjnych lub radiowych nie odwoła się od niej (albo odwołanie nie zostanie uwzględnione), staje się ostateczna i wykonalna. Z kolei dyrektorzy izb skarbowych działają na podstawie wytycznych otrzymanych z Ministerstwa Finansów odnośnie ściągania należności za niezapłacony abonament.

Użytkownik niezarejestrowanego odbiornika lub taki, który zaprzestał opłacania abonamentu, po otrzymaniu decyzji Poczty Polskiej ma 14 dni na zapłatę odpowiednio opłaty karnej bądź zaległego zadłużenia albo na odwołanie się od decyzji. Jeśli stanie się ona ostateczna i wykonalna, Poczta powinna wysłać upomnienie. Po bezskutecznym upływie siedmiodniowego terminu w nim określonego Poczta powinna wystawić tytuł wykonawczy i niezwłocznie skierować go do właściwego naczelnika urzędu skarbowego. Urząd może zastosować każdy środek egzekucyjny prowadzący bezpośrednio do wykonania obowiązku.

Urząd skarbowy może egzekwować należności za zaległy abonament np. z pieniędzy i rachunków bankowych, ruchomości i nieruchomości.

Co do kwestii przedawnienia roszczeń dotyczących opłat abonamentowych, to istnieją rozbieżności interpretacyjne. Zgodnie z pierwszym z poglądów, do opłat abonamentowych powinny mieć zastosowanie przepisy Kodeksu cywilnego (Dz. U. z 2014 r. poz. 121 ze zm.), a konkretnie art. 118, który stanowi, że dla roszczeń o świadczenia okresowe oraz roszczeń związanych z prowadzeniem działalności gospodarczej przedawnienie wynosi trzy lata. Drugi z poglądów głosi, że skoro w ustawie o opłatach abonamentowych mowa jest, że do zaległości z tytułu niezapłaconej opłaty abonamentowej stosuje się przepisy Ordynacji podatkowej dotyczące zaległości podatkowych, to zarówno do egzekwowania tych opłat, jak i do kwestii przedawniania ich wymagalności należy stosować przepisy tej właśnie ustawy. Ordynacja podatkowa stanowi, że zobowiązania podatkowe przedawniają się po upływie 5 lat, licząc od końca roku kalendarzowego, w którym upłynął termin płatności. Ordynacja podatkowa ma zastosowanie do trzech rodzajów danin publicznych: podatków, opłat oraz niepodatkowych należności budżetu państwa. Abonament jest rodzajem daniny publicznej o charakterze okresowym, niebędącej podatkiem, choć zbliżonym do podatku. Wydaje się więc, że to właśnie 5-letni okres przedawnienia powinien mieć zastosowanie do tych opłat.